Croácia 2 x 1 Gana: Vlasic decide de cabeça e garante vitória na Fase de Grupos

A Croácia superou Gana por 2 a 1 no Lincoln Financial Field, em Filadélfia, na terceira rodada do Grupo L da Copa do Mundo 2026, diante de 68.324 espectadores. O jogo teve gol na primeira etapa, empate graças a uma decisão do VAR no segundo tempo e, por fim, o gol da virada em cobrança de escanteio aos 83 minutos — um roteiro que exigiu consistência tática e cobrança de bola parada bem executada dos croatas.

A Croácia entrou em campo com o seu 4-2-3-1 habitual, enquanto Gana optou pelo 4-1-4-1, com Thomas Partey na função de volante de proteção. O primeiro tempo foi dominado pelo ritmo croata: a equipe criou situações de perigo consecutivas antes de abrir o placar. Aos 17 minutos, Nikola Vlasic isolou a trave esquerda de Benjamin Asare em chute de fora da área, aproveitando uma transição rápida com assistência de Martin Baturina. Aos 30, Ivan Perisic cabeceou após cruzamento de Luka Modric e forçou boa defesa do goleiro ganês. O gol veio um minuto depois: Petar Sucic recebeu de Mateo Kovacic e, de fora da área, acertou o canto inferior esquerdo para fazer 1 a 0.

Gana foi para o intervalo com uma finalização no alvo e algumas faltas acumuladas — o time africano cometeu 13 infrações no total, a mais alta do jogo —, mas sem conseguir inquietar Dominik Livakovic de forma mais consistente. O técnico ganês reagiu no intervalo com duas substituições: Fatawu Issahaku entrou no lugar de Elisha Owusu e Kojo Peprah Oppong substituiu Jonas Adjetey, conferindo mais mobilidade ao setor ofensivo.

No segundo tempo, Gana ganhou volume e criou situações nas duas cobranças de escanteio que conquistou. Aos 73 minutos, veio o empate em circunstâncias que ilustram o papel do VAR no futebol moderno: após análise, o árbitro Drew Fischer confirmou o gol de Derrick Luckassen, que concluiu de perto após cruzamento de Ernest Nuamah — que havia entrado apenas dois minutos antes — em cobrança de bola parada. O 1 a 1 estava ratificado.

A Croácia respondeu com as trocas típicas de quem precisa recolocar o jogo sob controle. Mario Pasalic entrou no lugar de Mateo Kovacic aos 78 minutos e quase marcou logo em seguida, aos 82, mas Benjamin Asare fez grande defesa no alto do gol. No lance seguinte, porém, o escanteio cobrado pela Croácia resultou no gol decisivo: Luka Modric encontrou Nikola Vlasic com um cruzamento preciso, e o meio-campista cabeceou para o canto inferior esquerdo aos 83 minutos — 2 a 1.

Os últimos minutos foram marcados pela tentativa ganesa de buscar o empate. Abdul Fatawu desperdiçou oportunidade nos acréscimos, chutando por cima do travessão. Kojo Peprah Oppong recebeu cartão amarelo nos acréscimos por falta dura. O jogo terminou com a Croácia mais eficiente nas finalizações — 4 no alvo em 8 tentativas, contra 1 em 6 de Gana — e com posse de bola de 53,3% contra 46,7%.

Com o resultado, a Croácia fechou o Grupo L em segundo lugar, com 6 pontos em três jogos. Inglaterra terminou na liderança com 7 pontos. Gana ficou em terceiro com 4 pontos, e o Panamá encerrou a fase sem pontuar.