Suíça 2 x 1 Canadá: Vargas e Manzambi decidem no 2°T e Suíça lidera Grupo B

A Suíça encerrou a fase de grupos do Grupo B com uma vitória segura, ainda que suada, sobre o Canadá: 2 a 1, no BC Place, em Vancouver, diante de 52.497 espectadores. Dois gols logo no início do segundo tempo construíram o placar suíço, e uma reação canadense nos minutos finais não foi suficiente para mudar o resultado.

O primeiro tempo foi equilibrado e fisicamente intenso. A Suíça exerceu maior posse de bola, mas foi o Canadá que acumulou as melhores oportunidades em certos momentos. Breel Embolo foi o nome mais presente no ataque suíço: aos 11 minutos, arrematou de pé direito do centro da área e foi parado por Maxime Crépeau; aos 17, tentou novamente de pé esquerdo, desta vez com assistência de cabeça de Ricardo Rodríguez, e o goleiro canadense voltou a salvar. Do outro lado, Luc de Fougerolles obrigou Gregor Kobel a uma intervenção no centro do gol aos 20 minutos, em lance iniciado por cruzamento de Mathieu Choinière. Aos 33, Cyle Larin também testou Kobel com chute de dentro da área, mas o goleiro suíço ficou com a bola. O árbitro Ramon Abatti Abel ainda paralisou as ações para pausa de hidratação aos 23 minutos, indicativo das condições climáticas do jogo.

No campo disciplinar, o minuto 32 foi marcante: Cyle Larin, pelo Canadá, e Granit Xhaka, pela Suíça, receberam cartão amarelo quase simultaneamente, em episódio que elevou a temperatura da partida. O intervalo chegou com placar zerado, apesar das tentativas dos dois lados.

O segundo tempo reconfigurou o jogo de forma imediata. Sem que o Canadá pudesse se organizar defensivamente, a Suíça abriu o placar logo no primeiro minuto da etapa complementar: Johan Manzambi encontrou Rubén Vargas com um cruzamento preciso, e o atacante finalizou de pé direito do centro da área para o canto esquerdo inferior de Crépeau — 1 a 0 aos 46'. A vantagem suíça se ampliou aos 57 minutos em lance de construção coletiva: Breel Embolo encontrou Manzambi pelo lado direito da área, e o jovem atacante completou de pé direito para o centro do gol — 2 a 0.

A desvantagem dupla levou o técnico canadense a promover três substituições simultâneas aos 58 minutos: Stephen Eustáquio entrou no lugar de Mathieu Choinière, Tani Oluwaseyi substituiu Cyle Larin e Liam Millar tomou a vaga de Ali Ahmed. As mudanças trouxeram mais dinamismo ao ataque do Canadá, que passou a pressionar com maior consistência e acumulou escanteios — sete no total ao fim da partida, contra dois da Suíça.

Aos 75 minutos, Promise David entrou na vaga de Tajon Buchanan, e bastou um minuto para o substituto marcar. Nathan Saliba assistiu, e David concluiu de voleio com o pé direito do centro da área para o canto esquerdo inferior — gol de grande qualidade técnica que recolocou o Canadá na partida. O jogo passou a ter uma dinâmica de pressão canadense constante, com Gregor Kobel sendo acionado diversas vezes nos minutos finais e nos acréscimos. O goleiro suíço fez três defesas importantes no final da partida, incluindo duas contra o próprio Promise David nos acréscimos e uma diante de Alistair Johnston, garantindo a vitória por 2 a 1.

A Suíça terminou o Grupo B na primeira colocação, com sete pontos em três jogos — duas vitórias, um empate e três gols sofridos. O Canadá ficou na segunda posição, com quatro pontos, registrando uma vitória, um empate e uma derrota, com saldo de gols positivo de cinco. Bósnia e Herzegovina também terminou com quatro pontos, na terceira posição, com saldo de -1. O Catar fechou a chave em quarto lugar, com um ponto.